「英語部屋」の第2弾です。
毎回、最新の新聞記事を取り上げ、便利な表現や重要文法、発音の法則などをご紹介していきますので、興味のある方はぜひ一緒に学習してみてください。
今回は・・・
In Northeast Asia, anti-Japan feelings in China and South Korea seem to have receded since the catastrophe, thanks to Tohoku people’s dignified behavior.
(“Helping hands to Mr. Kan” the Japan Times)
「北東アジアでは、大災害以来、東北地方の人々の品位ある振る舞いのおかげで、中国や韓国の反日感情が薄れてきているように見える。」
（『日中韓首脳会談、連携回復の契機に』ジャパンタイムズ）
記事の概要です。
震災後の日中韓首脳会談で、菅直人首相は中国の温家宝首相と韓国の李明博大統領と共に福島の避難所を訪問、日本側の演出で地元農産物の試食も行なわれた。共同宣言で相互支援体制強化で合意したものの、まだまだ懸念すべき様々な外交問題があり、今後も慎重に対中韓外交を進めていかなければならない。
【今回の学習項目】
①単語check!
catastrophe 「大災害、大惨事、大失敗、悲劇的な結末」
（解説）
“ta”の”a”にアクセントがあります。「カタストラフィ」と発音しますが、この”a”は、「エ」と「ア」の中間の音ですので、「タ」というよりは「テァ」という感じになります。
Asia 「アジア」
（解説）
語頭の”A”にアクセントがあります。「アジア」ではなく、「エイジャ」と発音します。④の解説を参考にしてください。
②表現check!
thanks to ～ 「～のおかげで」
（解説）
“thanks”は、「ありがとう（Thank you）」という意味でよく使います。ちなみに、この”a”も、「エ」と「ア」の中間の音です。
（例文）
My success is all thanks to you.
「私の成功はすべてあなたのおかげです。」
③文法check!
seem to ～ 「～のように見える、～らしい」
（解説）
“to”の後ろには、動詞の原形（辞書に載っている形）が来るので注意。
（例文）
From her behavior, she seems to be very rich.
「彼女の振る舞いからみて、大変な金持ちらしい。」
④発音check!
“a“ 「ア」／「エイ」
（解説）
“a”の発音の仕方は大きく分けて２種類あります。「ローマ字読み」と「アルファベット読み」です。
「ローマ字読み」→「ア（正確にはェア）」
「アルファベット読み」→「エイ（エーではない）」
この２種類でほとんどの”a”は発音できますので、”a”が単語の中にあったら、まずは「ア」か「エイ」で発音してみましょう。
（練習問題）
以下の単語を発音してみましょう。
stand, station, map, maple, gang, game,
（解説2）
「ローマ字読み」と「アルファベット読み」は、”i, u, e, o”でも同様です。
“i”・・・「ローマ字読み」→「イ」
「アルファベット読み」→「アイ」
“u”・・・「ローマ字読み」→「ウ（アと発音することも多い）」
「アルファベット読み」→「ユー」
“e”・・・「ローマ字読み」→「エ」
「アルファベット読み」→「イー」
“o”・・・「ローマ字読み」→「オ（正確にはォア）」
「アルファベット読み」→「オウ（オーではない）」
もちろん100％とは言えませんが、見知らぬ単語が出てきたら、まずはこの法則で発音してみてください。
（練習問題2）
以下の単語を発音してみましょう。
chicken, chime, input, cute, shutter, step, Steve, hot, home,
⑤音読check!
初級：2～3words/1second （１秒間に２～３語を音読できるペース）
中級：3～4w/1s （１秒間に３～４語を音読できるペース）
上級：4～5w/1s （１秒間に４～５語を音読できるペース）
（解説）
音読は、英語の勉強方法としてはオーソドックスなものですが、その効果は絶大です。黙読と違って、”the”や”of”なども読み飛ばさず発音することになるので、文法をしっかり理解したい人にはオススメです。また、徐々に速度をあげて読む練習をすることによって、英文を読むスピードが上がっていくのはもちろん、リスニングの対策にもなります。上記の「発音check!」の内容なども気をつけながら音読すれば、スピーキングもスムーズになっていきます。
事前に、本文の内容を把握してから音読するようにしてください。全く意味も分からずに読むのはあまりオススメできません。
さあ、ストップウォッチを手に音読を始めてみましょう。初級の人は中級を、中級の人は上級を目指してトライしてみてください。
もちろん、上記のペースを参考に他の英文もどんどん読みこなしていきましょう。
今回の記事（２３語）の場合、初級（８秒～１２秒）・中級（６秒～８秒）・上級（６秒未満）です。
では、次回をお楽しみに！！
（同記事の一部分を載せておきますので、練習用にどうぞ 152w）
On May 21, the three leaders visited the city of Fukushima, 60 km from the Fukushima No. 1 nuclear power plant, where major nuclear accidents have caused radiation leaks and forced tens of thousands of people to evacuate.(38w)
The meeting of the three leaders, held the next day at Tokyo’s Guesthouse, started with a one-minute silent prayer for the souls of those who perished in the March 11 calamity.(31w)
Mr. Kan should not forget the open and sincere manner in which Mr. Wen and Mr. Lee offered their helping hands to him at the summit. He must be careful not to waste the goodwill and the achievements attained at the summit.(42w)
Mr. Kan must carefully handle Japan’s diplomacy toward China and South Korea. The seeds of friction, such as issues related to the Senkaku Islands and the Takeshima Islets, as well as natural gas development in the East China Sea, still remain.(41w)