もうすぐ8月も終わりですが、夏の暑さは一向に変わらずむしろまだまだ暑くなっているんじゃ無いかと感じる今日この頃。そんな暑さを吹き飛ばすべく、今回ご紹介したいのが高尾山の山頂近くにあるビアガーデン『ビアマウント』。
都心では30度を超える真夏日が続きますが、どうやら山の上では大分気温も低くなっているらしいのです！
涼しい山風に吹かれながらビールを楽しむなんて、涼をとるのには最適。おまけに絶景も拝めるなんて行くしかない！と期待感を抱きつつ京王線に乗り込みました。
ワクワクしているとあっという間に、電車は京王線高尾山口駅に到着。まずは名物の天狗がお出迎えしてくれました。高尾山口駅までは京王線で新宿駅から乗換無し、最短で47分とかなり短い時間で到着できます。JR高尾駅でお乗換の際は、京王連絡口があるのでそちらから乗り換えて1駅です。
駅前の道路を挟んで以前特集でもご紹介したトリックアート美術館の別館が目の前にあります。ご家族で観光の際は午前中トリックアートで、午後から山登りもいいかもしれませんね！
ケーブルカーの駅前までは5分ほど駅横の小道を歩きます。横には小川が流れ、測道にはこれまた名物のとろろそば屋さんが立ち並びます。
この時期、ミシュランガイドで観光地として3つ星を獲得した影響なのでしょうか、登山でいらっしゃるかたも多く、リュックスタイルの年配の方や外国人の観光客も多く見られます。気軽なハイキングコースとしても大人気です。
1号路から6号路までのハイキングコースがあり、だいたい距離にしてどれも3kmほど、このうち麓から山頂まで歩いて登る道も３ルートありますが、いずれのルートも１時間３０分ほどで山頂に達することができます。高低差は麓から約400mほど。山頂は599mですが、中腹の海抜472メートル付近まではケーブルカーやリフトで登ることができます。
私達はコレからビールを飲むので、もちろんそこはケーブルカー。という事で、ケーブルカーの待つ麓の駅『清滝駅』まで歩を進めました。
清滝駅の駅舎にはビアマウントの文字がお出迎え！この時期ならではの光景ですが、期待感がふくらみます。ケーブルカーは清滝駅から中腹の高尾山駅までの往復900円。新宿から高尾山口まで370円なので少しとちょっとお高めに感じるかも。
以前、深田恭子さん主演で『ハコイリムスメ！』というドラマがフジテレビで放送されていましたが、山の方にもお土産屋さんなど居住されている方も多くいらっしゃり、このケーブルカーも通勤の足としても使われています。
高尾登山電鉄では、『あおば』と『もみじ』の2つのケーブルカーが交互に上り下りしておりますが、この日乗ったのはあおば号。高尾山薬王院の27世武藤範秀貫首の発案により、作られたこの路線は大正時代からと歴史は古く、また日本の鉄道では最も急勾配である31度14分という絶壁も楽しめます。乗車時間は約6分。ビールはもう目の前です！
高尾山駅をおりると、すぐ目の前に階段があります。階段を上ると受付があり、ビールグラスとバイキングのお皿と交換する為のチケットを購入します。料金は2時間制で男性が3300円、女性3000円、子供は1500円となっております。ついつい絶景に見とれて時間が過ぎてしまったなぁーと言う場合も延長ができますのでゆっくりと天空のビアガーデンを楽しむことができます。
開催期間（夏季限定）は７月５日（木）～１０月８日（月・祝）で、平日は15時から、土日、祝日は13時からオープンしています。
あいにく当日は若干雲っておりましたが、気持ちよく晴れた日には遠くにスカイツリーが望めるそうです。この日も肉眼では無理でしたが、備え付けの双眼鏡を使えばスカイツリーが見えたそうです。
バイキング形式の食事は和洋中とバラエティ豊か。富士宮焼きそばなどご当地グルメの屋台や、その場でゆでてもらえるラーメンなど暖かい食事も人気。生ビールも4種から選ぶことができ、その他ハイボール、梅酒、焼酎などなどお酒もよりどりみどりです。
もちろん唐揚げや小籠包などビールのおつまみ関連も充実。お子さん向けに食事もご飯ものなど、ちゃんと食べられるものもあり、もちろんジュースなどのノンアルコールドリンクも豊富に取り揃えており、杏仁豆腐やケーキなどのスイーツなどもあるので、お酒が飲めない方でも楽しめると思います。
当日は34度を超えるかなり暑い日だったのですが、山の上ということもあり、日陰に入ると少し涼しさも感じられるほど快適でした。カラッとしていて都心と比べると5度は温度が低いのでは無いかと思いました。
たらふく食べ、飲み気持ち良くなったのか、『このまま山頂まで登ってみようか？』などと思ってしまい、徒歩30分の看板を見て気楽に山頂に向かってしまいました。
途中の薬王院の階段があまりにも厳しく、その後の山頂までの山道もかなり険しかったです。酔った足では30分でたどり着くべくも無く、往復で1時間半近くかかって帰ってきました。途中の薬王院の天狗にも山道をなめるな！と怒られているようでした（笑）
個人的にはビアガーデンのあとの山頂巡りはお勧めしません。もし山頂に登る際は飲む前に行かれる事をオススメ致します。汗も沢山かいたあとですし、その方がよりビールもおいしいかと思います。
辛かった登山でしたが、最後には山頂で富士山がお出迎えしてくださり、労をねぎらってもらいました。夕景の神々しい富士山を眺めていると疲れも吹き飛びまして、帰り道は下りということもあったのか、かなり足が 軽く感じました。
なお夕方以降は、薬王院付近では野生のムササビも見ることができます。
自然の姿も満喫でき、グルメに舌鼓もうてる高尾山。10月までビアマウントはオープンしておりますので 是非、足を運んでみてはいかがでしょうか？
■高尾山ホームページ
http://www.takaotozan.co.jp/index.htm