夏、大いに賑わう埼玉県秩父市の長瀞（ながとろ）町。緑深い山々を走る蒸気機関車「SLパレオエクスプレス」に、清流をゆく長瀞ライン下り、川の流れが速いところで行われるラフティング、天然氷を使った人気かき氷店「阿左美冷蔵」、さらに流しそうめんなどなど、都心から程近い距離で、これだけ"ニッポンの夏"を満喫できるところも、そうそうありません。
そんな長瀞でも花火が打ちあがります。その舞台となるのは「長瀞船玉まつり」。船下りの船頭さんたちが、水上の安全を祈願して水神様をお祀りしたことが発祥とされているお祭りで、今年は8月15日（土）に開催されます。
夕方5時、長瀞を代表する観光名所である長瀞岩畳沿いの川に、鈴なりのぼんぼりをつけた万灯船が、秩父屋台囃子を奏でながら出現。日が落ちるにつれてぼんぼりが光を放つようになり、だんだんと幻想的な雰囲気が増していく中、水上安全修ばつ祭がスタート。
安全が祈願されたあと、お盆らしく灯篭流しが行われます。
日が沈み切った19時半からは、いよいよ花火大会。美しい花火が次々と夜空を染め上げていきます。
打ち上げ数は約3500発を予定。都心部の大規模な花火大会に比べると多くはありませんが、川面に映る万灯船の明かりと、約1,000基に及ぶ灯篭のきらめきの中で眺める花火は格別。この地でしか味わえない、お盆らしい雰囲気が印象的な花火大会となります。
昼は長瀞の大自然をたっぷりと満喫し、夕刻から夜にかけては長瀞船玉まつりを楽しむ。そんな夏の一日を送ってみてはいかがでしょう。
それだけでなく、「三尺玉」が3発上がるところがポイント。三尺玉が上がる花火大会は、全国でも数えるほどしかありません。先ほど述べた「5寸玉」の倍の大きさの花火が「尺玉」で、その「尺玉」の3倍の大きさとなるのが「三尺玉」です。夜空を覆い尽くすその迫力は、誰もが「ここまで大きいのは観たことがない！」「想像以上の大きさ！」と思うほど。 
今年の夏、同水族館では8月31日までの期間中、「ペンギン花火」プロジェクションマッピングを開催。ペンギンたちが棲む、幅24m、奥行き14mの巨大水槽に、花火の映像が投影され、音楽とアロマの香りと共にショープログラムを楽しむことができます。 
さて、花火を彷彿とさせるショーを楽しんだ後は、本物の花火大会へ！今年の夏も都内各地で花火大会が催されますが、すみだ水族館から会場が近いのは、やっぱり隅田川花火大会ですね。今年の開催日は7月25日（土）です。 
打ち上げ数は約1万4千発。大規模な花火大会が多い東京でも屈指の数です。この花火大会における"他では見られない"要素は、そのオープニングにあります。なんと、5秒間で1000発打ちによる迫力の演出！始まった瞬間、会場のボルテージが一気にあがります！花火大会はとかく混雑していて、会場に着く前に始まってしまった…といったこともありますが、この花火大会のオープニングを見逃すと後悔必至です！時間に余裕をもって訪れるようにしましょう。
夜空を彩る花火の数は5000発。尺玉、尺五寸玉、スターマインなどが次々と打ちあがり、夏の夜を華麗に演出します。湖を舞台にした花火大会は、静かな湖面に映りこむ光の美しさが魅力。さらに相模湖は周囲を山々に囲まれた立地ゆえ、花火の音が反響して、体の芯に響くような臨場感を味わえることが特徴です。 
この大会を観にいくだけでも価値は大アリですが、せっかく相模湖まで出かけるのなら、他のレジャーも楽しみたいもの。相模湖では釣りや遊覧ボート、釣りなどを楽しめるほか、近くにある「さがみ湖リゾート プレジャーフォレスト」もおすすめ。
