「週末のハイキングで伊豆大島！？」。そう思われる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、伊豆大島は思いのほか近く、気軽にアクセスできることをご存じですか？
伊豆大島へアクセスするルートはいくつかありますが、おすすめはJR浜松町駅の程近くにある竹芝客船ターミナルからの高速ジェット船利用です。通常の客船に比べて揺れが少ないうえ、伊豆大島まで最短で約1時間45分。午前8時35分の便に乗れば午前10時20分には伊豆大島の港に着き、たっぷりと遊べます。
伊豆大島は、夏は海遊び、冬は花が咲き誇る「椿まつり」が有名です。しかしなんといっても圧巻なのが、島の中央にそびえる標高758mの三原山周辺を巡るハイキング。三原山は過去の噴火の影響で、山の西側は緑で覆われ、東側は砂漠（！）が広がるという、本州ではなかなかお目にかかれない地形をなしています。
西側は、三原山山頂口からハイキングルートが整備されていて、三原山の火口まで往復で約1時間半です。昭和61年の噴火でできた山腹の噴火口は一見の価値あり！グランドキャニオンのような迫力を身近に感じることができます。
一方、東側も見応え十分！三原山の麓には広大な黒砂が広がっていて「裏砂漠」と呼ばれています。実は公的に「砂漠」という名がついた地名は、日本でここしかありません。ちなみに鳥取砂丘は、砂漠ではなく「砂丘」なんですね。訪れた人の誰もが「ここって日本！？しかも東京！？」と驚かれることでしょう。
さて、そんな大島のグルメといえば、温暖な気候のもとで育った「明日葉」を使った料理。島内各所の飲食店で、明日葉の天ぷらやお蕎麦などに舌鼓を打てます。
もうひとつおすすめしたいのが「べっこう寿司」。新鮮な白身魚、その切り身を醤油に漬けてお寿司にしたものです。
醤油は、島名産の青唐辛子を漬け込んだ「唐辛子醤油」。ご覧のとおり、美しいべっこう色に漬けあがり、ほのかにピリッとした味が魚の旨みを引きたてています。
伊豆大島ハイキングは、お住いの地域によっては日帰りも可能です。しかし、実際に訪れてみると「もっとゆっくりしたい」「いろいろな名所を見たい」と感じるでしょうから、おすすめは1泊することです。1泊することによって生まれるメリットは、なんといっても温泉でしょう！
島の公共温泉露天風呂「浜の湯」では、海に沈む夕陽を眺めながら温泉を楽しむことができます。また、三原山7合目にある大島温泉ホテルの露天風呂からは、眼前にそびえる雄大な三原山を眺めつつの温泉浴が可能です。
日頃の悩みが吹っ飛ぶような、大地のパワーを感じる絶景に"東京都で出会える"驚きと喜びを、ぜひ感じてほしいと思います！
せっかく登るのであれば、京王電鉄が開催している「2016秋 高尾・陣馬スタンプハイク」にトライするのもよいでしょう。高尾山・陣馬山をハイキングしつつ、ルート上に設置したポイントを巡ってスタンプを集めると、様々なプレゼントが当たる抽選に応募できる仕組みです。スタンプシートはJR高尾駅もしくは京王電鉄高尾山口駅で入手できます。 
なお、11月いっぱいは「高尾山もみじまつり」を開催中。土日祝日にはマス酒の販売や東京こけしの実演などが行われます。 
軽食にとどめたい方は、ケーブルカー高尾山駅に隣接する売店「香住（かすみ）」の天狗焼がおすすめ。まわりはカリッとした食感で、中はもっちもち！ギッシリ詰まっている黒豆あんは甘さ控えめで、疲れた体にはちょうどいい塩梅です。 
山頂に近い謙信平からの眺めもGood！標高は低いのですが、平野の端っこに位置しているため、関東平野が一望でき、連なる山々が霧に浮かぶ雄大な景観は"陸の松島"とも称されるほど！この景色に感銘を受けた上杉謙信の名をとり「謙信平」と呼ばれるようになりました。また、見晴らし台からはお天気がよければ都心の高層ビル群や富士山の姿も望めます。
ハイキングは東武鉄道日光線の新大平下駅、もしくはJR両毛線の大平下駅からスタート。新大平下駅からの場合、客人神社、謙信平を経て太平山神社まで、およそ1時間半ほどです。 
