まずは、埼玉県所沢市にある宝塔山多聞院（たもんいん）です。紅葉と、500本の牡丹が美しく咲くお寺としても知られています。
多聞とは、仏教における四天王の一人、多聞天（たもんてん）に由来します。この多聞天とは、すなわち毘沙門天のこと。毘沙門天は戦いの神様であることから、戦国武将・武田信玄は、戦いに臨む際、兜の中に毘沙門天の像を納めていたそうです。
そして、この毘沙門天のお使いの神獣が"虎"です。
いにしえの昔、かの聖徳太子が先勝祈願したところ、毘沙門天が寅の年、寅の月、寅の刻に現れて、秘宝を授けて勝利に導いたとの言い伝えがあります。これにちなみ、毘沙門天のお使いは虎。双方とも強さの象徴ですね。ちなみに前述した武田信玄も、"甲斐の虎"と呼ばれていました。
そうした由来から、多聞院には虎にちなんだ見どころがいくつかあります。
まずは、毘沙門天を祀る境内の毘沙門堂。その前には、一対の狛犬…と思いきや、実は"虎"の石像です。
狛犬よりもしなやかでシャープな姿は、まさに"ネコ科"の虎ならでは！
神社ではとても珍しい石像ですが、毘沙門天を祀る京都の鞍馬寺や、奈良の朝護孫子寺も、狛犬ならぬ"狛虎"が鎮座しています。
毘沙門堂に安置されているのは、本尊の毘沙門天。しかし普段は、その姿を直接拝めません。しかし、12年に1度、寅年の5月1日に行われる「寅まつり」の日のみ、ご開帳となります。そう、2022年こそレアなご開帳年というわけです！
その他、境内には牡丹の花や笠地蔵など、もの静かな雰囲気にふさわしい見どころがありますが、その中で賑やかな一画があります。それが「身代わり寅」の奉納場所です。これは、毘沙門天の使いである虎が、奉納する方に降りかかる災厄を"身代わり"として引き受けてくれるというもの。願いを託す絵馬と同じく、家に持ち帰らずに"納め処"に奉納します。
黄色くて愛嬌があり、それぞれ微妙に表情が異なっている点にもぜひご注目ください。寅年のお参りに、ぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。アクセスは、西武新宿線の航空公園駅東口から「ところバス」北路線（富岡循環コース）を利用し「多聞院通り西」で下車して徒歩5分です。
2022年のお参りも、コロナの終息と無病息災の願いを込めたい。
大谷町一帯は、古くから建材として重宝されてきた大谷石の採掘地として有名です。そんな"石の里"の大谷寺は、ご覧のように岩壁の洞窟に包まれるようにして建てられており、並々ならぬパワーを感じます。
また、同寺院の洞窟に残存する遺跡には縄文人が暮らしていた跡があり、境内の宝物館には、お堂の下から出土した1万1千年前と推定される人骨や土器・石器などが展示されています。まさに太古のパワーが凝縮しているスポットです。 
葉山は、軽井沢と並ぶ別荘地としても知られる地。日本のヨット発祥の地でもあり、マリーナには多くのヨットが停泊しています。そして、葉山の中で最も広い砂浜を有するのが森戸海岸。波が穏やかで遠浅の海のむこうには、江の島と富士山の美しい風景が広がっています。 
神社裏手に広がる磯辺も必見です。海岸の入り口には、葉山をこよなく愛した俳優・石原裕次郎さんの記念碑、岩の上に立つ美しい枝ぶりの松の木「千貫松」、さらに源頼朝公が参拝した際、遠く三嶋明神から飛来して発芽したとの伝説が残る樹齢800年のご神木「飛柏槇（ひびゃくしん）」が海にせり出している、珍しい姿も眺めることができます。 
