次は、山に入って採るというよりも、公園や川の土手を歩いている時にも見かける山菜・野草をご紹介しましょう。
まずはツユクサ。初夏から夏にかけて、誰でも一度は見かけたことがある綺麗な青色の花です。
かつては染物などにも使われていましたが、実は食用としても優秀。
クセがなく、サッと湯通ししてサラダやおひたし、天ぷら、炒め物など一般的な野菜と同じように使うことができます。
育ち切って大きくなるにつれて繊維が際立って食べづらくなるため、花が咲く前の若芽の状態で摘み取れるとベストです。一方で、花も食べることができます。花をつけたツユクサを乾燥させた生薬（オウセキソウ）もあり、薬効も期待できます。家庭菜園などではやっかいな雑草として敬遠されがちですが、梅雨の時期の健康も支えてくれる、立派な植物です。
続いては、スベリヒユ。
名前を聞いたことがなくても、葉っぱをみて「見たことある！」という方も多いのでは？
れっきとした、食べられる野草です。
地面を這うように赤い茎が伸び、葉っぱはつるつるしていて肉厚。ちょっとした多肉植物のようです。
畑や道端など、どこでも見ることができますが、昔から「バシケン」と呼ばれる生薬でもあり、近年はビタミンCやミネラルを含む栄養価の高さから畑で栽培されることもあります。スーパーに出回る際には「パースレイン」という名でも売られています。
調理法は、水であく抜きさえすれば生食、おひたし、炒め物や酢の物、きんぴらなど用途は多彩。味の特徴は、他の野菜にはない独特の粘り気と酸味です。お酒のおつまみとしても合い、食欲が減退しがちな梅雨にはもってこいの食材です。ぜひ一度、お試しください。
今年は軒並み梅雨入りが遅れていますね。もうすぐ蒸し暑さと湿度が気になる季節がやってきます。そろそろエアコンを使い始めたご家庭も多いのでは？
ミョウガはショウガ科に属する多年草。私たちがミョウガとして認識しているのは花蕾（からい）と呼ばれる部位で、花のつぼみのようなものを指します。
独特の香りは「α-ピネン」と呼ばれる成分によるもので、ストレス軽減や血液の循環促進、食欲増進などの効果が期待できます。ちなみに「α-ピネン」はマツやヒノキ、スギに多く含まれています。森林浴にリラックス効果が期待できるのも、この成分が一役買っているといえるでしょう。
乾燥させると「芋がら」。その名を聞いたことのある方もいらっしゃることでしょう。八つ頭など茎が赤い品種のサトイモから獲れる「赤ズイキ」はアクが少なくて食べやすく、石川県伝統の"加賀野菜"のひとつに数えられています。他にも、葉柄部分に紙を巻いて日光に当てずにつくる奈良県の「白ズイキ」、はす芋でつくる高知の「青ズイキ」などがあり、知名度が高くないわりには各地域で根付いている印象です。
ズイキと同じく「葉柄」を食べる山菜として知られているのが、フキです。
