巷ではウォーキングが流行しています。マラソンにトライするほど体力に自信はないけれど、日々の健康のために運動したい、ダイエットしたいといった方がウォーキングに興じている姿をよく目にしますよね。なにより、シューズと運動にふさわしいウェアさえあれば、老若男女誰でも興じることができますし、家の近所でも構いませんから、なんともお手軽なスポーツといえます。
ただし、毎日同じところを歩くのは、さすがに飽きる！休日にプチ遠出して歩いたほうが、景色が変わって気分的にも爽快です。その爽快さを、さらに追い求めたい方にお薦めしたいウィンタースポーツといえば、やはりスノートレッキングでしょう。
舞台は、雪山です。西洋版の"かんじき"といえるスノーシューを装着し、ストックをつきながら歩くスノートレッキング、その愛好者は年々増えつつあります。銀世界の眺めを楽しみながら歩くと、非日常にドップリと浸ることができますよ！
おすすめのスノートレッキングエリアは、長野県諏訪郡に広がる富士見パノラマリゾート。
個性あふれる7つのゲレンデを擁するウィンターフィールドですが、スキーヤーやスノーボーダーと共に冬山を楽しんでいるのが、スノートレッキングに興じる人たちです。
山麓から山頂までは、ゴンドラでひとっ飛び。10分間の空中散歩を楽しんでから、いざスタートです。山頂駅から入笠湿原まで20分、そこから入笠山の山頂まで70分。そこで折り返してゴンドラ山頂駅まで戻ってくるコースです。正味、約3時間といったところですね。
単なる平地の雪原を歩くのではなく、山頂から山頂へ山づたいに歩くコースですので、やはり景色の素晴らしさは折り紙つき！特に、山頂駅から90分を経てたどり着く入笠山山頂からの眺めは絶景です。富士山をはじめ南・中央・北アルプスまでを見渡すことができ、日本で最も有名な山岳エッセイのひとつ『日本百名山（深田久弥著）』で紹介される100の山のうち、22山を眺めることができます。
2012年1月21日（土）からは、初心者を対象にしたスノートレッキングツアーがスタート。スノーシューなどのレンタルとゴンドラ料金、ガイド料、ホットランチがセットになった、ミニアドベンチャーツアーです。ぜひ冬山で、非日常のウォーキングを楽しんでみてはいかがでしょう。
1998年の長野オリンピックから正式種目となったカーリング。氷の上で熱い戦いを繰り広げたカーリング日本代表女子チームの活躍も記憶に新しいところです。彼女たちの活躍で、「カーリング」という名前と競技の存在は広く知れ渡ったといえますよね。でも、実際にトライしたことのある方となると、ほとんどいないのでは？
同施設がオープンしたのは2005年のこと。国内初の民間でのカーリング場運営として話題にになりました。長さ44.5m、幅4.75mメートルの国際規格を満たした競技スペースが2面あります。代表を務めるのは、アルベールビル冬季五輪全日本代表チーム監督の実績を持ち、バンクーバー五輪でカーリング中継の解説者を担当した小林宏さん。その小林さん自らも指導にあたっている「体験コース」がオススメです。 
カーリングのデリバリーは、ストーンを片手で持ち、「ハック」と呼ばれる台を蹴って膝を曲げた姿勢でスィーッと氷の上を滑りながら、ストーンを離します。ハックを蹴る強さで、ストーンの勢いを調整するわけです。ボーリングで球を投げる時のような感覚ではありますが、なにせつるつると滑る氷の上。テレビ中継では、いとも簡単に投げているように見えますが、最初はちょっと戸惑うかもしれません。でも大丈夫！体験コースではブラシを横に持ち、バランスを取る練習からスタートします。丁寧に指導してくれるので、すぐに体重移動のコツを掴めるはずです。
シーズンは、積雪状況にもよりますが、例年12月下旬から3月末まで。半日コースは、9時スタートの部と12時半スタートの部の2つがあります。最初は安全のためのレクチャーを行い、さっそくスノーシューを履いてトレッキングスタート。一見すると真っ白に包まれた雪山ですが、よく眺めてみると木々が新芽を出していたり、小動物などに出会えるチャンスも！9時スタートの部ですと、12時15分頃にはツアーが終了します。ブーツやウェア、フリース、ゴーグル、グローブなどのレンタルも行っていますし、なにより半日コースは「満四歳以上」が参加資格となっていますので、小さなお子さん同伴でも楽しめるところが嬉しい限りです。 
同じく初心者でもトライできるのが、前山遊歩道から牛方宿にかけて歩くコース。クロスカントリーのコースも整備されています。スキージャンプ競技の大会や練習で使われているジャンプ台のてっぺんを横切るように遊歩道が整備されていて、眺めも爽快かつダイナミック。栂池高原をはじめ雪化粧をまとった峰々が出迎えてくれます。牛方宿とは、かつて千国街道沿いに点在していた宿で、牛を連れた人が主に泊まっていました。今ではこの地にしか残存しておらず、貴重な歴史遺産となっています。雪深い山の中で眺める伝統的な日本の民家の佇まいは、情緒たっぷりです。 
スキーとパラグライダーを融合させたウィンタースポーツ、スピードパラグライダー。ヨーロッパでブレークし、2005年には日本初のスピードパラグライダースクールが栂池高原スキー場に開講しました。
コツは、スタートからスピードを出すようにしてグライダー部分を宙に浮かせること。面白いのは、ストックではなくグライダー部分とつながっているブレークコードを引くことによってターンやジャンプ、ブレーキができる点です。通常のスキーも楽しいけれど、ちょっと別のモノにもトライしてみたい…という方は、いつもと違う感覚でダイナミックに楽しめるスピードパラグライダーにぜひチャレンジしてみてください。スクールは完全予約制で、スキーを滑る服装・道具でOK。なお、当日の気象状態によっては開催できないこともありますので、あらかじめご了承ください。
新しいモノ好きな人はもちろん、「スキーもスノボーも出来ない…」という人でも楽しめてしまう、とっておきのウィンタースポーツを挙げるとすると、エアボードでしょう。
エアボード体験ができるスキー場は、まだ日本でも数えるほどしかありません。そのうちのひとつが、北海道・サホロリゾートスキー場で体験を実施している「TAC とかちアドベンチャークラブ」。準備するものは、上下スキーウェア、帽子、手袋、ネックウォーマー、ゴーグル・サングラス（サングラスは晴れた日の雪目対策）、防寒靴もしくは防寒長靴（ボード用ブーツも可）です。レンタル装備もあるそうですが、数に限りがあるとのこと。もちろん、エアボードもレンタルしていますよ。 
