特集記事【2010年7/20日号】

静岡県の西部一帯は、かつて「遠州」と呼ばれた地。現在では、袋井（ふくろい）市などが遠州にあたります。この地で行なわれるのが、「全国花火名人選抜競技大会 ふくろい遠州の花火2010」です。

通常の花火大会と異なるのは、全国の花火師たちによる“技”の競演であること。芸術性の高い花火が次から次へと打ちあがり、夜空を染め上げます。同じく競技大会である秋田県の大曲（おおまがり）の花火大会は8月最終土曜、茨城県土浦の花火大会は10月。いずれも花火大会の本格シーズンから少しずらして開催されていますが、遠州の花火はシーズンど真ん中の8月7日（土）開催。この時期に名人の力作が揃う大会は、あまりありません。

打ち上げ場所となるのは、袋井市を流れる原野谷川の河川敷親水公園。19時から21時まで、たっぷり2時間の予定です。打ち上げ総数は2万発以上にも上ります。オープニング花火として祝砲スターマインが上がり、第一部がスタート。

競技部門は「創作逸品花火の部」です。他ではなかなかお目にかかれないような、創作花火が次々と打ちあがり、大玉100連発豪華対打や、日本一名曲メロディスターマインなどの趣向で第一部が終了します。

第二部は、規定競技ともいえる「8号玉割物2発とスターマインの部」。こちらは組み合わせの妙を楽しめるはず。夜空をキャンバスにして、いかに美しく展開させるかが腕の見せどころです。その後、大会のフィナーレとして、空中ナイアガラ大富士瀑布や、日本一ジャンボワイドスターマインが夜空を彩ります。

全国各地で選抜された、日本煙火芸術協会所属の優秀な花火会社が競い合う祭典。他の大会とはひと味違う花火を鑑賞してみてはいかがでしょう。

袋井が誇るB級ご当地グルメは、「たまごふわふわ」。醤油風味のカツオのだし汁が利いているとともに、口にした瞬間、ふわっと消える不思議な食感が人気のたまご料理です。右の写真は、袋井にある日帰り温泉施設「遠州 和の湯」の「たまごふわふわ」。ふんわりとした玉子の下には季節の具が敷いてあります。

見た目通りの、なんとも可愛らしいネーミングですが、その起源は江戸時代にまでさかのぼります。

かつて袋井には、東海道五十三次のど真ん中「袋井宿」がありました。江戸から数えても、京都から数えても27番目の宿場にあたる中間地点です。東海道を行き来した人は「ようやく半分まで来たか」と、この地でひと息ついたことでしょう。

そんな旅人達に向けて供されていたのが、この「たまごふわふわ」という料理。1813年、大阪の豪商だった升屋平右衛門重芳は、自身が記録した「仙台下向日記」の中で大田本陣の朝食の膳の記録にあります。その他、十返舎一九の代表作「東海道中膝栗毛」にも登場し、日本最古の卵料理で将軍家のもてなし料理の献立にもあります。かの新撰組の隊長、近藤勇も好物だったとか。

当時は位の高い人にしかなかなか口に出来なかったかもしれませんが、今は誰もが楽しめるB級グルメとして華々しく復活。袋井市には、江戸時代のレシピを再現した「たまごふわふわ」をメニューに載せる店が8軒、お菓子やジェラートとしてアレンジした、“創作版”の「たまごふわふわ」を提供する店が8軒あります。

左の写真は、袋井駅前にある「お菓子処 五太夫 きくや」の創作メニュー「たまごふわふわ みそカステラ」。「たまごふわふわ」をカステラ風にアレンジしたもので、ふわふわ感覚はもちろん健在。トッピングは季節によって変わるそうです。

江戸から伝わる伝統の「たまごふわふわ」を味わうもよし。創意工夫が施され、さまざまな料理にアレンジされた現代版「たまごふわふわ」を楽しむもよし。

花火とともに、ぜひとも堪能してください。

神奈川県のほぼ中央に位置し、小田急線やJRで都心からもアクセスしやすい厚木。この地の最大のイベントが、8月6、7、8日の3日間に渡って開かれる「あつぎ鮎まつり」です。

会場となるのは、市内を流れる相模川、中津川、小鮎川の3つの川が合流するところにある「光と水辺の広場」をはじめ、厚木中央公園や中央通り、厚木なかちょう大通り、本厚木駅北口広場など。周囲はお祭りムード一色に包まれます。

大花火大会の開催は8月7日（土）。この日は午後1時から中央通りで行なわれる開会式とオープニングパレードを皮切りに、あつぎDANBEパフォーマンスコンテストや花火カウントダウンライブが行なわれます。そして夜の7時から光と水辺の広場にて、待望の大花火大会。打上げ総数は約10,000発で、川面に反射する花火の光の美しさも含め、ダイナミックで豪華絢爛な花火絵巻が繰り広げられます。

連発花火「スターマイン」と仕掛け花火の競演は、毎年恒例の見どころのひとつ。止めどなく打ちあがる花火に大輪の花火が混じりあい、息を飲むほどの感動をもたらしてくれます。

全長250ｍもの大規模な仕掛け花火「ナイアガラ」も見逃せませんよ！

花火以外の催しも、少しご紹介しておきましょう。8月6日（金）は前夜祭。厚木中央公園ではフードコートが設置され、J-POPシーンで活躍する中村中（なかむら あたる）さんの他、厚木にゆかりのあるインディーズバンドが多数出演するスペシャルコンサートが17時半から20時まで開催されます。

8月8日（日）は、早朝6時半より清掃。昨晩花火大会が行なわれた地域の清掃で、ボランティアの参加者も歓迎しているとのことです。そして11時からは、「小学生 鮎のつかみどり大会」。こちらは小学生のみ参加可能です。子ども達にとっては、美しい川があるからこそ体験できる、かけがえのない思い出になることでしょう。

B級グルメの存在を一躍有名にしたといえるのが、「B級ご当地グルメの祭典 B-1グランプリ」。年に1度、全国のB級グルメが雌雄を決する大会で、静岡県富士宮市の「富士宮やきそば」は2度優勝したことから、全国区の知名度を得るまでになりました。その2008年の大会で優勝したのが、厚木が誇る「厚木シロコロ・ホルモン」です。

戦後、養豚業が盛んだった厚木には豚肉の処理場があり、鮮度の高い豚肉とその内臓が手に入りやすい環境にありました。そのため豚ホルモンを出すお店が増え、現在に至ります。今も神奈川食肉センターが市内の岡田地区にあるため、「厚木＝新鮮なホルモン」という図式は健在です。

ここで改めて説明しますと、ホルモン焼きとは内臓を焼く料理のこと。“シロ”とは小腸と大腸のことです。一般的な焼肉屋では、シロは腸を割き、ボイルされた状態で出されるため、平べったく、厚みもそんなにありません。しかし厚木では、やわらかい大腸のみを割かずに、ボイルもしない状態で流通しています。そのため、コロコロとした見た目の外側は柔らかな歯ごたえがあり、中は脂がジューシーに行き渡っているホルモン焼きに仕上がります。これが「厚木シロコロ・ホルモン」です。

現在、厚木市内で「厚木シロコロ・ホルモン」を食べられるお店は50軒以上。各店とも、独自の味噌ダレで味付けをして、網焼きで提供しているところが一般的です。市内の精肉店の中にも、厚木市食肉センターからシロコロを仕入れているところがあります。

ちなみに、各店ではなくB級グルメイベントなどで販売される厚木シロコロ・ホルモンは、食品衛生を考慮して一旦ボイルしたものに味付けしてパックに詰め、冷凍保存したものを解凍して焼いているため、お店で食べられるものとは若干異なるんだそう。

なお、知名度の上昇とともに、大腸以外の部位を使ったり、見た目も異なるニセモノも出回っているのだとか。さらに厚木シロコロ・ホルモンの普及に努めてきた「厚木シロコロ・ホルモン探検隊」によると、通販は一切していないとのこと。そのため現在では、認定店、推奨店制度が始まっていて、ホームページで食べられるお店を確認することができます。本物の味を、ぜひとも現地で味わってみてくださいね。