特集記事【2010年10/20日号】

古代から平安時代にかけて、神様へのお供えなどとして朝廷に海産物を中心とした食物を貢いでいた国を「御食国（みけつくに）」と呼びました。その「御食国」であったといわれているのが「若狭国」、現在の福井県一帯です。豊富な海産物は、今もなお健在。東京・南青山にあるアンテナショップ「ふくい南青山291」で多種多彩な福井の特産品を購入することができます。

同店で購入できる名産品として、まずオススメしたいのが「鯖」を駆使した加工品の数々。若狭国と京都を結ぶ道は「鯖街道」と呼ばれ、若狭湾で獲れた海産物が京都へ日々運ばれていました。鯖に関しては足が早いため、塩を振るなどして加工して、京都に着いた頃合いには美味しい食べ頃になっているという文化が根付いたことから、現在もなお福井の鯖は大きな知名度を誇っています。

ひとつめの人気商品は「焼き鯖寿し」。焼き鯖寿しといえば、空港のお弁当“空弁（そらべん）”の代表的商品として世に広まったのも記憶に新しいところですよね。酢飯の上に乗っているのは「浜焼き鯖」。浜焼き鯖は、鯖を丸ごと豪快に焼く福井伝統の調理法です。一口ほおばると、程よく鯖の脂が口の中に広がり、焼き上げた香ばしい風味と相まって美味至極。ごはんの中にもほぐした鯖が入った商品も並んでいます。

お次は「さばのへしこ」。「へしこ」は、古くから伝わる若狭地方の家庭料理。簡単に言うと魚の糠漬けのことです。長期保存をするために生み出された加工法で、完成するまでに約1年を要します。身体によいとされる糠を落とさずに食べることがポイントで、軽くあぶると独特の風味が生まれます。そのまま食べてもよいですし、ほぐしてお茶漬けに乗せるのも絶品。辛口の日本酒の肴としてもよく合います。

次に、これからの季節にうってつけの特産品をご紹介しましょう。まずはサトイモ。「サトイモなんて、どこで獲れても一緒でしょ？」と思っていませんか？福井県の上庄地区の名産「上庄里芋」は、鉄分が豊富な土壌、昼夜の寒暖の差、水の美味しさなどから、極めて美味しい里芋として知られ、日本テレビ系列番組「どっちの料理ショー」などでも紹介されたほど。身が締まっていて、程よい歯ごたえがあり、煮崩れしにくい特長を持っています。そして口に含んだ際の強い粘りと喉ごしの良さを、ぜひ味わってみてください。

そしてもうひとつ、冬の味覚の代表格といえばカニですよね。福井は全国にその名を轟かせる「越前がに（雄のズワイガニ）」のメッカ。毎年冬になると、多くの観光客が越前がにをお目当てに、福井へ足を運びます。

越前がに漁解禁は、毎年11月6日の午前0時。この日を境に市場にも越前がにが現れ始め、「ふくい南青山291」でも販売がスタートします（11月8日以降入荷予定）。ただ、越前がにも足が早いため、店頭でのお買い求めよりも、同店で予約して自宅へ直送する方のほうが例年多いそうです。今年は野菜の値が高騰しているため、鍋料理の際には「かに多め」にしてみるのもよさそうですよね。

それではここで、福井名産のお菓子にも注目してみたいと思います。まずは「羽二重餅（はぶたえもち）」。京都に近い福井県は、古くから絹織物の町という側面も兼ね備えています。中でも「羽二重織り」の名産地だったことから、銘菓にもその名がつきました。餅粉を蒸し、砂糖や水飴を加えて練り上げて生まれる餅は、まさに絹のような口触り。ぜひとも美味しい日本茶を淹れて、上品なお茶請けとしてお楽しみください。

“宮崎のセールスマン”の異名も持つ宮崎県の東国原知事の影響で、全国区の知名度を得るに至った宮崎の特産品の数々。新宿南口からすぐの「新宿みやざき館KONNE」には、お馴染みの特産品から、「こんなものもあったの？」という隠れた名品までが揃っています。

まずはお肉から紹介しましょう。まずは鶏炭火焼。鶏肉の食べ方は多種多彩ですが、宮崎では「チキン南蛮」と、鶏もも肉を炭火で炙り焼きした鶏炭火焼がポピュラーな食べ方なんだとか。炭火で焼くことによって脂が適度にしたたり落ち、香ばしい風味が備わる鶏炭火焼は、ご飯やお弁当のおかずとしても、お酒のおつまみとしても最適。炭火は優れた“調理器具”であるとともに、優れた“調味料”ともいえますよね。同館では家庭で手軽に味わえるよう、調理済みのものを真空パックした商品が多数取り揃えてあります。メーカーごとの微妙な味の違いを楽しんでもよさそうです。

同じく鶏を使った品としては、鶏のささみのくんせいもオススメ。ささみといえば高タンパク、低カロリーの優れた食品としてダイエットに励む方や、筋肉を鍛えるスポーツ選手の間で尊ばれています。くんせいにすることで風味が際立ち、濃厚な味になるので、少し食べただけでも満足度が高く、ダイエットする方には間食としてもオススメです。また、とかく酒の肴はカロリーが高くなりがちですが、鶏ささみのくんせいなら低カロリーに抑えることができ、お腹の脂肪が気になる方にも最適といえるでしょう。

また、お酒の品ぞろえの多さも、他のアンテナショップと一線を画すところ。2階にズラリと並んだお酒の中では、いも焼酎が最も多く、そば焼酎、麦焼酎、ワインなども揃っています。季節ものとしては、マンゴーやパッションフルーツから作られるスパークリングワインも。こちらはもうすぐシーズンが終わります。また、黒木本店の麦焼酎「百年の孤独」は毎月55本を抽選販売。抽選対象者は同館で1,000円以上のお買い物をされた方限定です（軽食、イベントを除く）。幻の焼酎がどうしても欲しい方は、足を運んでみてくださいね。

同館の広報担当者さんに聞いたところ「東国原知事が登場する前と後では、1年の売り上げが1.8倍に伸びました」とのこと。そんな知事がよくメディアでPRしていた「宮崎のマンゴー」は、4月下旬から7月中旬にかけてしかお目見えしません。これからの季節は「日向夏」。宮崎を代表する大ぶりのミカンで、毎年12月下旬から4月中旬にかけて出荷されます。

旬の季節以外でも楽しめるのは、これらフルーツを使った加工食品の数々。趣向を凝らした実にたくさんのお菓子が同館の棚に並んでいますが、とりわけ目を引いたのは日向夏ようかん「黄娘」。従来のようかんのイメージとは異なる、なんとも晴れやかな丸いようかんです。日向夏の中身をくりぬき、その中に果汁入りのようかんが流し込まれていますが、皮も蜜漬けしてあるのでそのまま食べられます。これが美味いのなんの！甘さを抑えたようかん部分と、ほんのり苦みが残る皮の部分を一緒に食べると感動モノです。ぜひ一度、お試しあれ。

もうひとつ、お菓子を紹介するとすれば「チーズ饅頭」でしょう。こちらも宮崎発のお菓子で、マスコミにもしばしば登場します。読んで字のごとく、洋風のふんわりとした皮の中にチーズが入っています。一口食べると、これもやはり美味しい。手軽に食べられるチーズケーキといったところです。面白いのは、メーカーによって微妙に味が異なる点です。同館では、これら銘菓が箱入りだけでなく1個単位で売られているので、ぜひいろいろと試してみてはいかがでしょう。

最後にちょっと季節外れ？と思うかもしれませんが、宮崎名物「冷や汁」も紹介しないわけにはいきません。いりこなどの魚と炒りごま、麦みそを合わせてスリコギですり、焼く。さらにすり混ぜながら冷たいダシを注ぎ、豆腐やきゅうり、青紫蘇、みょうがなどを入れたものが冷や汁。これをご飯や麦飯にかけて食べます。夏、食欲が落ちた際にもスルリとかきこめる冷や汁ですが、お湯でといても美味しく食べられるため、これからの季節でもオススメです。

同館では「お湯（水）」で溶くだけで出来上がる冷や汁の素やフリーズドライタイプのものも販売しています。また、水の代わりに豆乳で溶いたり、トマトジュースで溶いてガスパチョ風にするなどの食べ方も大いにアリ！だそうです。

同館にはイートインスペースがあり、冷や汁定食をはじめ肉巻きおにぎりやチキン南蛮定食など、郷土の味をその場で楽しむことができます。ぜひ一度、足を運んでみてくださいね！