珍しくてかわいい動物として、大ブレークしてもおかしくないんじゃないか！？と思っている同園の人気者たちをご紹介しましょう。
まずはカナダカワウソ。もともと日本にも生息していたようですが、現在は確認されていません。その姿を目撃した人はカッパと勘違いしたことから、カッパ伝説のルーツになったという説もあるほどです。愛嬌たっぷりで表情豊かな顔をしているので、何か別の生き物と勘違いしてもおかしくありませんよね。
水の中では素早い動きで泳ぎまわるカナダカワウソですが、陸に上がったときも見逃せませんよ。餌の時間が近づいて飼育員さんが通りかかると、写真のようにスックと立ち上がります（笑）。飼育員さんが餌となる魚を頭上に掲げる際も、2頭とも「きをつけ！」の姿勢で、ワンちゃんにご飯をあげるときのような振る舞いをします。その姿は必見ですよ！
もうひとつ、ここでしか見られない動物をご紹介しましょう。それが「エゾクロテン」。テン（貂）はイタチ科の動物で、日本や朝鮮半島に生息する動物です。
エゾクロテンは北海道に生息するテンの仲間で、2009年に園内でケガをしていたところを保護。現在は北海道ゾーン内のヒグマ観察窓の横で暮らしています。
アイヌ語での呼び名は「カスペキラ」。これは「しゃもじを盗む者」という意味なんだとか（笑）。人里に降りてきていたずらをしたり、家禽を襲ったりするため、この名がついたそうです。肉食でワイルドな性格のようですが、姿の可愛らしさとのギャップがたまりません！子犬のような愛らしい表情がなんともいえませんよね。
珍しい動物たちの宝庫といえる釧路市動物園。北海道旅行を計画する際には、ぜひとも観光の候補地として覚えておいてくださいね。
アルパカはラクダの一種で、南アメリカ大陸原産の家畜種。チリやペルーなど、アンデスの高地などで放牧されているほか、ヨーロッパやオーストラリア、アメリカ、ニュージーランドでも飼育されています。
さらに、優しくてキュートな表情。口元は、笑っているかのように口角がゆるやかに上がっています。そしてつぶらな目。まつ毛が長いところもポイントです！目尻も少し下がって、優しい表情になっています。見ているだけで優しい気持ちになれる…そんな動物ですよね。
同牧場は、日本初のアルパカ牧場として誕生しました。高地の寒冷な地で暮らしているアルパカゆえ、日本百名山のひとつである那須岳、その山麓に広がる那須高原の気候は向いています。北海道も気候的に適していますが、首都圏の人にこの珍しい動物を知ってもらいたい、という思いがあったため、この地が選ばれたのだとか。
子どものアルパカのことは「ベビーアルパカ」、赤ちゃんアルパカのことは「クリア」と呼ばれています。牧場内の「クリアゾーン」では、毎年春に生まれたクリアをみることが可能。その可愛らしさは折り紙つきです！そんなクリアと一緒に散歩したり、記念撮影することができるのは「お散歩広場（500円/10分間）」。幼い表情を間近で見られるとあって人気を博しています。
北海道の動物園といえば、旭川市の旭山動物園が有名です。しかしながら、他にも興味深い動物の暮らしを観ることができる動物園があること、ご存じですか？そのひとつが、釧路市動物園です。
また、国の特別天然記念物に指定されているタンチョウも、同動物園で見ることができます。昭和57年には野生の個体数が300羽ほどで絶滅が危惧されていましたが、同園内にタンチョウ保護増殖センターを設置。4羽でスタートした飼育はその後も順調に繁殖を続け、現在の野生個体数は1200羽を超えるほどの成果を上げています。
