特集記事【2011年6/20日号】

多摩地区に位置する6つの市（現在は5市）によって設立・運営された多摩六都科学館は、プラネタリウムをはじめ、5つの展示室・科学学習室を持つ、参加体験型の科学館です。

その最大の魅力は、やはりプラネタリウム！世界最大級（直径27.5ｍ）のプラネタリウムドーム「サイエンスエッグ」では、多彩な星空番組が上映されています。

星空の解説と、宇宙に関する投影テーマに沿ったお話の2部構成で進むのは一般投影番組「解説員による生解説」。

7月12日（火）まで上映されている一般投影番組は「第二の地球はあるか？〜太陽系外惑星探査〜」。解説スタッフによる生解説つきで上映されます。

「地球と同じように、水があって空気があって生き物が暮らしている星はあるの？」ということは、誰もが一度は疑問に思いますよね。近年は観測技術が向上して、世界各国で「地球によく似た惑星」探しが行われています。

太陽系の外に位置する惑星の探査方法や、生命が存在する惑星の条件など、最新の情報を交えて解説員が紹介。星空紹介が約30分、テーマ解説が約20分、計50分のプログラムです。

7月16日（土）から8月31日（水）までは、同じ「解説員による生解説」の新番組「知っているようで知らない星座の話」が上映されます。星座ってそもそも何？誰が考えたの？星占いの星座が実際の誕生日には見えないのはどうして？知っているようで知らない星座についての知識を、楽しみながら得られるプログラムとなっています。お子さんに「星座って誰が考えたの？」と聞かれ、思わず黙り込んでしまった経験のあるお父さん、お母さんも必見ですよ（笑）。

一般投影番組の他にも、季節や時期に合わせた「特別投影番組」を上映しています。映像だけでなく、音楽と映像のハーモニーを楽しめるのが「やすらぎのプラネタリウム」という番組。クラシックやバロック音楽、ヒーリング系の音楽など、季節に応じて独自のプラグラムを上映しています。壮大な宇宙の映像を眺めながらの音楽鑑賞は、深いやすらぎを堪能できることでしょう。

一方、お子さんに人気の特別投影番組が「キッズプログラム」。こちらは“お勉強”というよりも、星を楽しく見ることがテーマになっています。「オズのまほうつかい」などの物語がモチーフになっていたりと、お子さんに馴染みやすい演出が施されている点も嬉しいところです。 （オート番組「オズのまほうつかい」（約25分）、解説員による当日の星空のおはなし等（約10分））

天文クイズ番組「めざせ！プラネクイズマスター」もお子さんに人気の番組です。同館のプラネタリウムの珍しい特徴として、すべての座席にレスポンスアナライザー（自動集計装置）回答ボタンが設置してあります。そのボタンを使いながらのクイズで、大人もお子さんも全員が参加できる仕組みになっています。ぜひともチャレンジしてみてくださいね！

これら特別投影番組のスケジュールは、同館のホームページに掲載してあります。気になる番組の上映日、上映時間をチェックしてからお出かけください。

ちなみにプラネタリウム以外にも、科学にまつわる展示が満載です。「宇宙の科学」展示室では、国際宇宙ステーションの宇宙実験施設「きぼう」の実物大模型の一部などをはじめ、映像や模型、実物がズラリ。なかでも人気を得ている体験展示のひとつが「ムーンウォーカー」です。月面の重力は、地球上の約1/6といわれています。月面を歩くとボヨーンとはねるようになるわけですが、その月面歩行を疑似体験できるというもの。身長110cm以上、体重70kg未満の方が対象です。

お子さんが楽しみながら学べる体験展示から、大人の好奇心を満たす展示までが揃う同館、ぜひご家族揃ってお出かけください。

■多摩六都科学館

ホームページ：http://www.tamarokuto.or.jp/

多摩川沿いの広大な緑地に位置する、府中市郷土の森博物館は、郷土の歴史や文化だけでなく、豊かな自然も満喫できるミュージアム。同館のプラネタリウムは、平面床では国内最大級の規模を誇ります。座席数は287にも及び、巨大なドームスクリーンは直径23メートル。そこに1万2千個の星々が映し出され、四季折々の星座や惑星の動きがダイナミックに再現されます。

プラネタリウム入口にあるのは、府中市内にあった実物の「二十三夜塔」。二十三夜塔とは、かつて日本で信仰の対象になっていた“月”にまつわる碑のこと。さらに三球儀、太陽系運行儀、四季の星座（8台）なども展示され、宇宙への旅気分を盛り上げてくれます。

そしていざ、プラネタリウム上映！プラネタリウム一般番組は、前半と後半の二部構成となっています。前半が、当日の星空の生解説。現在夜空を彩っているさまざまな星座がわかるので、帰宅した後に星空を眺める楽しみが増えると思いますよ。

そして後半は、楽しい番組が続々！9月4日（日）まで上映される夏の新番組は『月の魔法とサンゴの海』。世界中の60館以上で上映されているアニメーションの登場です。小さいお子さんから大人まで楽しめる同作品は、ドイツのアニメ映画賞を受賞したほか、世界中で絶賛されているCG作品。

月の魔法に守られた、美しい珊瑚の海が舞台です。あらゆる生命が平穏に暮らしていましたが、あるとき魔法が何者かの力で解けてしまい、地底火山が噴火。魚のジェイクとショーティは、その理由を突き止め、珊瑚の海を守るために旅立つ冒険ストーリーが展開されます。美しく、かつ楽しい“ドームスクリーン映画”といえるでしょう。

かわいい恐竜が登場する『さいごの恐竜 ティラン』は、9月4日（日）まで延長投影が決定。直木賞作家である村山由佳さん原作のアニメーション作品です。女優の今井美樹さんが語りを担当しています。

白亜紀の終わり頃、家族を失ったお母さんザウルスが、宿敵であるT-REXの卵を育てるところから物語は始まり、「ティラン」と名づけられたその子は母思いの心優しい恐竜に成長。しかしやがて巨大隕石の衝突で地球環境が激変。

草食恐竜であるお母さんを守るため、「ティラン」は群がるT-REXを相手に果てしなき死闘を繰り広げます。親と子の間に生まれる大切な絆、そして輝きに満ちた生命。やさしい気持ちになれる作品です。

昨年、小惑星探査を追えて無事に帰還し、ブームにもなった探査機「はやぶさ」をテーマにした映像作品「HAYABUSA-BACK TO THE EARTH-ディレクターズカットバージョン」も上映中です。

世界で初めて、月以外の天体に着陸して小惑星の石」を収集した「はやぶさ」、その打ち上げから帰還までを追った全編CGのドキュメンタリー。

ドームいっぱいに広がる臨場感満点の映像が感動を呼びます。

そして、各地のプラネタリウムで好評を博している『宮沢賢治　銀河鉄道の夜』。宮沢賢治の「銀河鉄道の夜」がプラネタリウムのドームいっぱいに展開し、あたかも銀河鉄道に乗って銀河を駆け巡っているような気持ちになれますよ。

同館では、期日限定でさまざまな宇宙に関するイベントも実施しています。7月16日（土）と17日（日）には「親子天文講座　〜天体望遠鏡を作ろう〜」を開催。プラネタリウムで夏の星空解説を楽しんだ後、親子で協力して口径4cmの屈折式望遠鏡を組み立てます。実際に月や惑星を望遠鏡で眺めてみる星空観察会は、7月9日（土）に「土星と球状星団“M13”を見よう」、8月6日（土）に「ドーナツ星雲“M57”を見よう」が開催となります。イベントに関しては、同館のホームページで詳細をチェックしてくださいね。

楽しみながら学ぶ星空の魅力。お子さんの夏休みの自由研究にもぜひ活用してみてはいかがでしょう。