夏の味覚は数あれど、“夏らしい雰囲気”そのものを体感しつつ、舌鼓を打てるといえばビアガーデン！会社の仲間や友達と出かけるビアガーデンは、否が応でもテンションがアガりますよね。浴衣で出かければ、なんとも粋な夕涼みになるところも魅力です。今年もさまざまなスポットでビアガーデンがオープンしています。
最初のオススメは、毎年恒例となった「高尾山ビアマウント」。文字通り、高尾山に夏季限定でオープンするビアガーデンです。システムは、飲み放題＆食べ放題のバイキングスタイル。和・洋・中の料理にケパブや鉄板焼き、ラーメンにかき氷など常時30種以上が容易されています。平日は3時30分〜午後9時、7・9・10月の土日祝日は午後2時から午後9時までの完全2時間制。8月の土日及び8月8日（月）〜15日（月）のお盆期間は午後1時から午後9時までの完全2時間制です。
昼間のビールもたまりませんが、高尾山ビアマントの真骨頂は、なんといってもその夜景。宝石をちりばめたような東京の夜景が眼下に広がります。遠くに新宿副都心、さらには東京スカイツリーまで確認できる大パノラマは、一見の価値があります！
アクセスも比較的ラクなところも魅力。新宿から約50分で京王高尾山口駅に着き、ケーブルカーに乗ること約6分でたどり着きます。仕事が終わってから出かけたとしても、19時頃から21時まで十分に楽しめるというわけです。平日は予約制で、7月と9月の平日は1組10名以上、8月なら20名以上からとなります。
都会にいながらにして喧騒を忘れさせてくれるところとしてオススメしたいのは、信濃町の明治記念館でオープンしている「ビアテラス 鶺鴒（せきれい）」。8月31日（水）まで夏季限定オープンしています。明治記念館内に広がる約1000坪の日本庭園は、鮮やかな芝と木々の緑が美しく、夜は照明デザイナーの手による灯りが建物や木々をほのかに照らし、雰囲気はバツグン。適宜、バイオリンの生演奏も行っています。ちょっぴり贅沢な気分でビアガーデンを楽しむことができますよ。
一方、横浜・みなとみらいにあるヨコハマ グランド インターコンチネンタルホテルのビアガーデンは“海の見える”ところが魅力。目の前に広がる横浜の夜景を楽しみながら、リゾート感覚でビールを楽しむことができます。ホテルならではの行き届いたサービスと美味しい料理も醍醐味のひとつです。開催期間は9月18日（日）まで。平日は17時からオープンし、21時30分がラストオーダー。土日祝日は18時オープンとなります。こちらも予約してから出かけましょう。
その他、ホテルや百貨店屋上など、至るところでビアガーデンがオープンしています。ぜひとも暑気払いに出かけてみてください。
猛暑に加えて節電が叫ばれる夏。さまざまな工夫をして、できるだけ涼しげに過ごしたいですよね。“食”に関しても、体に溜まった熱を逃がし、クールダウンするような食材を使った料理を食べるよう心がけてみたいところです。
浜辺に漂う潮の香り、蚊取り線香、プールの塩素の匂いに、草刈りをした後の青々とした匂い…「夏だなぁ」と感じる香りもまた、多種多彩です。
ちなみに老舗の長谷川商店さんは、花火コーディネーターがいることで知られています。実際に売る商品は、すべて試して面白さを吟味しているとのこと。それぞれの花火が実際どんなふうに上がるのかはもちろん、予算や好みに応じて花火を見繕ってくれるという親切さ。お花屋さんで「3000円の花束作ってください」と注文する感覚にちょっと似ていますよね。
夏に咲く花の中で、とりわけ強い香りを放つものといえばラベンダー。産地としては夏の北海道が有名ですが、関東でもラベンダーが野に咲くスポットがあります。それが群馬県沼田市、玉原高原にある「たんばらラベンダーパーク」です。
