上野恩賜公園といえば、言わずと知れたお花見の名所。江戸の初期から現在に至るまで、庶民のお花見のためのエリアとして賑わってきました。例年の見頃は3月下旬から4月上旬にかけて。上野動物園内を含めると、約1200本の桜が一斉に開花します。
例年、お花見シーズンには述べ200万人近い人出がある同公園ですが、今回ご紹介したいのは、心を落ち着かせながらの花見とお食事の楽しみ方です！
まず訪れてほしいのは、公園内にある東京国立博物館。本館北側に庭園があるのをご存じですか？この庭園、普段は一般開放されておらず、桜と紅葉の季節だけお披露目され、自由に散策することができます。池を中心に由緒ある5棟の茶室が備わり、珍しい樹木や野草も植えられていて、5代将軍徳川綱吉が法隆寺に献納した五重塔や石碑、燈籠などもあり、歴史情緒豊かな庭園です。
2014年春の一般開放は、3月8日（土）から4月13日（日）にかけて。10時から16時まで開放されます。ソメイヨシノをはじめ、オオシマザクラやショウフクジザクラ、枝垂れが美しいエドヒガンザクラ、緑がかった花が珍しいギョイコウザクラなど、10種類の桜が咲き誇る園内を巡ると、上野公園の喧騒が遠く離れた存在に感じるほどです。
さて、お食事も公園内でいただきましょう。心静かにお食事を楽しみたいのなら、西郷さんの銅像から程近いところにある懐石料理「上野の杜 韻松亭（いんしょうてい）」がおすすめです。
創業は、上野公園が誕生した2年後の明治8年。日本画の大家、横山大観が店主を務めていたこともあるのだとか。内装も、落ち着いた日本家屋のたたずまいで、公園を見下ろすことができるお座敷をはじめ、掘りごたつ式のお座敷や、レトロモダンな雰囲気が漂うカウンター席などがあり、席ごとに異なる趣きを楽しめるインテリアが施されています。
お食事は、豆菜料理を中心に、お豆と季節の素材をふんだんに使用。生麩やこんにゃくを手作りしていたり、ゆばや呉汁、豆乳など、素材を吟味し尽くした調理法で、目にも鮮やかなお料理が振る舞われます。創業当時から続く「鳥コース」も人気です。
お花見の期間中は、期間限定メニューに切り替わります。席も埋まりつつあるとのことなので、予約はお早めに。心を落ち着かせる上野の桜見物、おすすめですよ！
お洒落でセンスのよいブティックや雑貨店が点在していることもあって、桜を見てお散歩しながらショッピングやカフェブレイクを楽しむことが目黒川流。近年はたくさんの出店も登場し、いちだんと賑やかさに拍車がかかっています。 
なお、同店のちょうど前に位置しているのは、ソメイヨシノよりも開花が遅く、例年4月20日頃に見頃を迎える八重桜。その開花を狙って予約するもよし、ソメイヨシノが満開の時に訪れるもよし。覚えておいて損はない名店です！ 
